Invitation from the President of the Canadian Conference of Catholic Bishops, The Most Rev. William T. McGrattan, Bishop of Calgary, to all the Catholic Faithful in Canada on the Occasion of the Conclave to Elect the 267th Success of Saint Peter
This Wednesday, May 7th, 133 Cardinals from across the world will gather in a solemn assembly to begin the process of electing a new Pope—the 267th Successor of Saint Peter. This process, known as a conclave, takes place behind the closed doors of the Sistine Chapel. The term conclave comes from the Latin cum clavis, meaning “with key,” symbolizing a place that is securely locked.
The conclave recalls the gathering of the Apostles in the Upper Room before Pentecost, where they “constantly devoted themselves to prayer” (Acts 1:13–14). Unlike modern portrayals in popular media, the conclave is first and foremost a deeply spiritual event. It is carried out with solemn liturgical acts and constant prayer, as emphasized in the Order of the Sacred Rites of a Conclave. The Cardinals undertake this sacred responsibility under the guidance of the Holy Spirit, whom they invoke in order to hear God’s voice and discern His will.
In that same spirit of prayer, the rites of the conclave envision that the faithful are praying alongside the Cardinal-electors. As the Order states: “the whole church, united with us [the Cardinal electors] in prayer, invokes the grace of the Holy Spirit so that we may elect a worthy pastor of the entire flock of Christ.” I therefore invite you—clergy, consecrated men and women, and lay faithful—to join your prayers with those of your local Ordinary, asking the Holy Spirit to grant the Cardinals wisdom, faith, and discernment as they carry out this sacred task.
There are many meaningful ways to pray for the conclave. One may choose to pray daily the ancient hymn Veni, Creator Spiritus (“Come, O Creator Spirit”), echoing the Apostles’ prayerful anticipation after Christ’s Ascension. Alternatively, one could pray the beautiful Collect from the Mass for the Election of a Pope:
O God, Eternal Shepherd, who govern your flock with unfailing care, grant in your boundless fatherly love a pastor for your Church who will please you by his holiness and to us show watchful care.
With the support of your prayers, may God’s will be accomplished. And when the time comes, may you joyfully welcome the newly elected Pastor of the Universal Church, with a renewed awareness that Christ “placed Blessed Peter over the other Apostles and instituted in him a permanent and visible source and foundation of unity of faith and communion” (Lumen Gentium, no. 18).
Invitation du Président de la Conférence des évêques catholiques du Canada, Mgr William T. McGrattan, évêque de Calgary, à tous les fidèles catholiques du Canada à l’occasion du conclave pour l’élection du 267e successeur de saint Pierre
Ce mercredi 7 mai, 133 cardinaux du monde entier se réuniront en assemblée solennelle pour commencer le processus d’élection d’un nouveau pape, le 267e successeur de saint Pierre. Ce processus, connu sous le nom de conclave, se déroule derrière les portes fermées de la chapelle Sixtine. Le terme « conclave » vient du latin cum clavis, qui signifie « avec la clé », symbolisant un lieu verrouillé avec sûreté.
Le conclave rappelle le rassemblement des apôtres dans la chambre haute avant la Pentecôte, où ils « étaient assidus à la prière » (Ac 1, 13-14). Contrairement aux messages modernes véhiculées par les médias populaires, le conclave est avant tout un événement profondément spirituel. Il se déroule avec des liturgies solennelles et une prière constante, comme le souligne le Livre des Rites du Conclave. Les cardinaux assument cette responsabilité sacrée sous la conduite de l’Esprit Saint, qu’ils invoquent pour entendre la voix de Dieu et discerner Sa volonté.
Dans ce même esprit de prière, les rites du conclave prévoient que les fidèles prient en même temps que les cardinaux électeurs. Comme l’indique le Livre : « toute l’Église, unie à nous dans la prière, invoque constamment la grâce de l’Esprit Saint ». Je vous invite donc, membres du clergé, hommes et femmes consacrés et fidèles laïcs, à joindre vos prières à celles de votre évêque, en demandant à l’Esprit Saint d’accorder aux cardinaux sagesse, foi et discernement dans l’accomplissement de cette tâche sacrée.
Il existe de nombreuses façons de prier pour le conclave. On peut choisir de prier quotidiennement l’antique hymne Veni, Creator Spiritus (« Viens, Esprit Créateur »), en écho à la prière des apôtres après l’Ascension du Christ. On peut aussi prier la belle oraison de la messe pour l’élection d’un pape :
Pasteur éternel, notre Dieu, toi qui gouvernes ton peuple et ne cesses de veiller sur lui, accorde à ton Église, dans ton immense bonté, le pasteur qui saura te plaire par sa sainteté et nous soutiendra avec sollicitude et vigilance.
Avec le soutien de vos prières, puisse la volonté de Dieu s’accomplir. Et le moment venu, puissiez-vous accueillir avec joie le pasteur de l’Église universelle nouvellement élu, avec la conscience renouvelée que le Christ « a mis saint Pierre à la tête des autres apôtres, instituant, dans sa personne, un principe et un fondement perpétuels et visibles d’unité de la foi et de communion » (Lumen Gentium, n° 18).
